Istnienie tej pięknej rasy zawdzięczamy Inuitom – ludowi wędrownemu, który przed 35 tysiącami lat migrował z Centalnej Azji na teren Alaski. Wędrowcom towarzyszyły psy w typie szakala, które krzyżowano z arktycznymi wilkami i na przestrzeni wieków dały one początek charakterystycznym rasom północnym w typie malamuta. Ciężkie warunki wyselekcjonowały psy silne, wytrzymałe, które potrafiły pracować przy bardzo oszczędnym wyżywieniu.

Duży wpływ na charakter malamutów miał fakt, że musiały one często rywalizować z innymi psami o jedzenie czy przewodnictwo w stadzie oraz to, że podobno te agresywne wobec człowieka były zabijane.

Mimo pokaźnych gabarytów jest to pies bardzo żywiołowy. Jednak cechą, za którą jest szczególnie lubiany jest brak agresji wobec ludzi. Dlatego idealnie sprawdzi się jako pies rodzinny – nawet przy małych dzieciach. Należy mieć jednak na uwadze, że zupełnie inaczej może zachowywać się w stosunku do innych zwierząt – tutaj alaskan malamut może okazać się mniej przyjazny, kiedy dojdzie do rywalizacji o przywództwo w stadzie. Instynkt łowcy może również się uaktywnić podczas spacerów, więc trzeba bardzo uważać, by malamut nie rzucił się w pogoń za dziką zwierzyną.

Alaskan to pies niezależny i uparty, tresura tej rasy jest bardzo ciężka. Zdecydowanie nie sprawdza się jako pies stróżujący – łagodne usposobienie w stosunku do ludzi dyskredytuje go z tej roli.